Aerogeneradores marinos
Con el aumento de
la demanda de generación de energía, el tamaño de las palas (radio del rotor)
ha aumentado drásticamente. Esto ha resultado en un aumento de las tensiones en
los componentes asociados y, específicamente, los componentes internos de las
turbinas eólicas se han visto afectados negativamente. Actualmente, se están
diseñando máquinas de 10MW, pero los materiales de las palas requeridos para el
diámetro del rotor de 170 m necesitan tecnología compuesta de fibra de carbono
para resistir las cargas; en lugar de la tecnología compuesta de fibra de
vidrio usada actualmente para longitudes de hoja más pequeñas. El peso real
(gravitacional) de las palas domina sobre las cargas inerciales a este tamaño
de la máquina. En un desarrollo interesante, algunas palas de 60 m están
disponibles basadas en fibras de bambú en resina. Estas palas compuestas
biomiméticas de fibra (imitando las microestructuras de bambú reforzadas con
fibra natural y sus excelentes propiedades mecánicas) tienen la rigidez y
resistencia requeridas, ya que se basan en materiales sostenibles y ofrecen a
los fabricantes de turbinas una opción de palas más ligera con menor coste. Las
palas giran hasta 107 ciclos durante su vida útil, por lo que la resistencia a
la fatiga debe ser alta.
