Ensayos en Mar

Después de unas extensas pruebas en tanques y análisis de componentes individuales en bancos de pruebas, los primeros ensayos en mar son el comienzo de una nueva etapa muy emocionante pero exigente en el desarrollo de un dispositivo undimotriz (WEC). Se inicia con un intenso esfuerzo de preparación, que requiere investigar una amplia gama de nuevos terrenos y desafíos, sólo para preparar todo y prepararse para el nuevo entorno incontrolado con acceso restringido. Los ensayos de mar pueden realizarse para una amplia gama de objetivos, que pueden tener una fuerte influencia en las capacidades del prototipo WEC y en el lugar de la prueba. Además de los datos obtenidos de los ensayos de mar, la construcción del WEC y la experiencia con su operación y mantenimiento, son también muy valiosos.

Algunos de los principales objetivos de los ensayos en mar son:

• Demostrar la tecnología en condiciones reales del océano.

• Para (en última instancia) operar el sistema como una planta de energía autónoma.

• Para medir, verificar y validar el calculo de las cargas, los movimientos y las estimaciones.

• Afinar las estimaciones de costo de energía (LCoE), basadas en la producción de energía anual (MAEP), costos de capital (CapEx) y costos de operación y mantenimiento (OpEx).

Basándose en los ensayos en mar, se harán muchas estimaciones de costo y rendimiento de potencia para un campo de convertidores operados comercialmente. Sin embargo, habrá algunas diferencias significativas entre la situación del ensayo marítimo y de la matriz WEC, en términos de diseño y tamaño del campo undimotriz, condiciones ambientales y efectos del conjunto. En la siguiente tabla se presenta un panorama general de la situación.

Las variaciones entre las dos situaciones pueden tener una influencia significativa en la producción anual media de energía y el costo del WEC. Por lo tanto, necesitan ser investigados cuidadosamente, durante los ensayos en mar, de lo contrario complementados con pruebas modelo representativas o modelos numéricos validados.

La metodología presentada puede aplicarse a todos los WECs y su objetivo es estimar la producción de electricidad de un campo undimotriz a gran escala que funcione como una central eléctrica, en otro lugar, sobre la base de las mediciones de los ensayos en mar.