La energía
renovable marina (ERM), en forma de tecnología de corrientes de marea y olas,
tiene el potencial de convertirse en un contribuyente principal a las
necesidades energéticas mundiales.
Es importante
reconocer que las ERM son más que una extensión técnicamente desafiante del
desarrollo de energía renovable en tierra. El entorno político, los patrones de
uso de los recursos, los valores de conservación de la naturaleza y la
distribución de los derechos de propiedad son todos sustantivamente diferentes
de la situación en tierra. Además, el desarrollo de la energía marina puede
jugar un papel importante en la redistribución de los derechos de propiedad en
el medio marino. Cada vez más, la sociedad mira hacia el mar para satisfacer
sus crecientes necesidades de recursos y estimular el crecimiento económico.
Hasta la fecha,
la investigación sobre las ERM se ha centrado en la evaluación de recursos, el
diseño de dispositivos y el impacto ambiental. Esta última se ha concentrado en
cetáceos, pinnípedos y aves. Esto es en gran medida una consecuencia de las
responsabilidades legales y grupos de presión que promueven cuestiones
ambientales. En consecuencia, la investigación en ciencias sociales sobre la
energía marina ha tenido baja prioridad.
Algunos de los
principales puntos sobre los que se debe de fijar el foco para un análisis
pormenorizado del potencial para el avance en las ERM se enumeran a
continuación:
1. Impactos
económicos
- 1.1. Creación de empleo:
La transición de
una economía con altas emisiones de carbono a una economía de baja emisiones está
ocurriendo a diferentes velocidades en diferentes regiones. Fundamental para
esta transición es el hecho de que una economía baja en carbono no será posible
sin la creación de empleo en toda la economía y el desarrollo de habilidades
asociadas. El apoyo público, la educación y la vinculación de las estrategias
de empleo locales y regionales pueden respaldar la creación de empleos de
"carácter verde" mediante el aprovechamiento de las ventajas
naturales específicas de cada región.
Las
investigaciones se enfocan rutinariamente en el crecimiento laboral a partir de
iniciativas de energía renovable. Los estudios del Reino Unido sugieren que la
ERM puede generar 20,000 empleos. Sin embargo, otras investigaciones señalan la
ausencia de una base empírica para entender el "crecimiento verde" a
escala regional con la necesidad de más investigación para alinear las
estrategias de trabajo, construir alianzas, identificar habilidades
transferenciales, apoyar el espíritu empresarial y apalancar el apoyo de la
política. La necesidad de una mejor comprensión de los detalles de la creación
de empleo (qué tipo de trabajos, ubicación y duración) es importante para los
planificadores de infraestructura que toman decisiones a nivel local. Los
estudios econométricos existentes han intentado identificar los impactos del
empleo a nivel regional. Sin embargo, sigue existiendo la necesidad de
conjuntos de datos a escala local e indicadores relevantes de la política. Esto
incluye entender la distribución geográfica de los trabajos.
- 1.2. Disponibilidad y preparación de la cadena de suministro y la infraestructura:
Los representantes
de la industria señalan la disposición de muchas regiones para apoyar el
desarrollo de las ERM como importante para el éxito de la industria y la
capacidad regional para beneficiarse de ella. En ausencia de una cadena de
suministro especifica, los desarrolladores de ERM pueden recurrir a industrias
marítimas establecidas hace mucho tiempo: petróleo y gas, pesca, construcción y
reparación navales, y conocimiento tradicional de las aguas locales. Las
necesidades y deficiencias de la cadena de suministro deben comunicarse
eficazmente a las empresas locales existentes para atraer su participación en
las operaciones de la cadena de suministro y acumular valor para la región.
Existe la preocupación
de que los gastos en el trabajo realizado localmente por contratistas externos
no se mantengan en la economía local. Los dispositivos de las ERM generalmente
provienen de otros países, pero los servicios de soporte podrían obtenerse a
nivel local. La capacidad de las empresas y la comunidad para mantener los
beneficios locales depende del desarrollo de la experiencia operativa local,
los servicios y las tecnologías de apoyo, así como la propiedad local de los
proyectos.
El impulso de
las economías de escala y el uso de servicios especializados alientan a los
desarrolladores a externalizar servicios. Anticipar la demanda potencial
permitirá a las comunidades planificar estratégicamente para maximizar los
beneficios que se obtienen localmente a partir de los contratos de servicios y
suministros, empleo, alquileres, impuestos, turismo y educación. El gobierno
local debería, por lo tanto, desarrollar estrategias para recuperar los
beneficios locales mediante la alineación y el desarrollo de la experiencia
local para servir a una industria emergente de la ERM. Una estrategia de
clúster industrial para desarrollar un centro de experiencia e innovación puede
ser junto con estrategias de clusters industriales para ERM en sus jurisdicciones.
- 1.3. Impactos no de mercado:
El daño
potencial a los valores no de mercado se centra en las discusiones con los
pescadores, artistas y escritores preocupados por los impactos del paisaje. Se
observa que los marcos emergentes alrededor de los servicios de los ecosistemas
tienen el potencial de ayudar a comprender los impactos no relacionados con el
mercado de la ERM. Los servicios ecosistémicos se describen como los beneficios
que las personas obtienen de los ecosistemas. Los ecosistemas costeros
proporcionan una amplia gama de estos servicios. Esto incluye, servicios de
aprovisionamiento como pesquerías; servicios de regulación, incluida la regulación
del clima y la protección de riesgos; y servicios culturales basados en
lugares significativos y paisajes socialmente valorados.
Los investigadores
y los políticos están prestando cada vez más atención a la valoración del servicio,
especialmente cuando se trata de un requisito de política, (ej. Directiva Marco
de la Estrategia Marina de la UE (MSFD)). Esta utilidad de identificar los
servicios de los ecosistemas es ampliamente aceptada. Sin embargo, el debate
rodea la capacidad de realizar evaluaciones monetarias precisas, cómo
incorporar estas valoraciones en los procesos reales de toma de decisiones o,
de hecho, si es aceptable monetizar todos los servicios ecosistémicos.
2. Distribución
de riqueza y beneficios comunitarios
Todos los
interesados locales identificaron la necesidad de maximizar los beneficios de
la comunidad. El desarrollo de la ERM depende para su éxito de la buena
voluntad local y la voluntad de la comunidad para absorber el cambio social,
ambiental y cultural. Como la industria de la ERM aún está en su infancia, sus
impactos positivos y negativos para las comunidades son poco conocidos. Sin
embargo, las lecciones se pueden aprender de otros sectores,(petróleo y gas).
El desarrollo de ERM puede requerir que las comunidades costeras sacrifiquen
los beneficios públicos (por ejemplo, derechos de acceso, derechos de pesca).
La percepción de que los derechos públicos se sacrifican para obtener
beneficios privados es un tema muy emotivo y una fuente constante de tensión.
Existen precedentes de la industria petrolera para 'pagos comunitarios'
directos adicionales. En el caso de la energía eólica en tierra, estos pagos
comunitarios ahora son comunes en países como UK. Los desarrolladores no
descartaran la posibilidad de pagos, pero destacan la naturaleza “frágil” de la
industria. Las alternativas a los pagos directos incluyen propiedad de la
comunidad o esquemas de equidad compartida. Estos modelos de primas son
relevantes en un entorno marino con diferentes estructuras de gobernanza y diferentes
limitaciones tecnológicas.
Con base en la energía
eólica terrestre existen tres desafíos principales de investigación: primero,
desarrollar modelos para los beneficios comunitarios de los desarrollos de ERM;
segundo, minimizar los conflictos de valor expuestos por el desarrollo de ERM;
y tercero, comprender los impactos económicos, sociales y culturales de la
comercialización de las tecnologías emergentes.
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