La energía generada por las corrientes marinas y por las mareas se caracteriza por tener
un enorme potencial para la producción de energía eléctrica. Aunque desde hace varios años existen dispositivos que permiten aprovechar el movimiento del agua
durante los cambios de marea, es durante la última década cuando se comienzan a
desarrollar numerosos equipos que aprovechan los diferentes flujos
marinos.
Los principales convertidores de este tipo de energía se pueden clasificar en:
- TURBINA DE EJE HORIZONTAL
Las turbinas de eje
horizontal tienen un funcionamiento similar al de las turbinas eólicas. El flujo
de agua hace que los rotores giren alrededor del eje horizontal y generen
energía.
- TURBINA DE EJE VERTICAL
Estas turbinas
extraen la energía de forma similar a la anterior, la única diferencia radica
en que el generador está montado sobre un eje vertical. La corriente marina
hace que los rotores giren alrededor del eje vertical y produzcan energía.
- HIDROALA
La aleta que compone este dispositivo, se encuentra unida a un brazo oscilante que se desplazada de arriba abajo por el movimiento de
la corriente marina. El movimiento generado impulsa el fluido de un sistema
hidráulico con el cual se generará la electricidad.
- DISPOSITIVO VENTURI
El dispositivo de
efecto Venturi es un colector con forma de embudo que se encuentra sumergido
en la zona de corrientes marinas. El flujo de agua que entra en el conducto
puede mover una turbina marina, o usar el diferencial de presión inducido en el sistema
para mover una turbina de aire.
- TORNILLO DE ARQUÍMEDES
El tornillo de Arquímedes es un dispositivo helicoidal en forma de sacacorchos (carcasa helicoidal que rodea un eje central). El dispositivo extrae la energía de la corriente por medio del movimiento generado en la espiral, lo que a su vez hace girar una turbina.
- COMETA DE MAREA
Este dispositivo que
se encuentra fijado al lecho marino, lleva una turbina debajo del ala. La
cometa se mueve en la corriente realizando una figura con forma de ocho; esto consigue aumentar la velocidad del agua que fluye a través de la turbina.
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