Convertidores de energía de las olas

A lo largo de los años se han desarrollado una gran variedad de convertidores de energía de las olas. Las cifras actuales hablan de más de mil prototipos, de los cuales muchos se caracterizan por tener similitudes en lo que al funcionamiento se refiere. A continuación se clasifican los principales tipos de convertidores.     

• ATENUADOR

Un atenuador es un dispositivo flotante que opera en paralelo a la dirección de las olas. Estos dispositivos capturan la energía a través del movimiento relativo de los brazos (o segmentos) que lo componen, cuando la ola los sobrepasan.

• COLUMNA DE AGUA OSCILANTE

Una columna de agua oscilante consiste en una estructura hueca y parcialmente sumergida. Esta se construye abierta al mar por debajo de la línea de agua, lo que encierra una columna una columna de agua y encima de esta una columna de aire. Las olas hacen que la columna de agua se mueva, lo que a su vez comprime y descomprime la columna de aire. Se deja que el aire atrapado fluya hacia y desde la atmósfera a través de una turbina, que tiene la capacidad de girar independientemente de la dirección del flujo de aire. La rotación de la turbina se utiliza para generar electricidad.

• CONVERTIDOR OSCILANTE

El convertidor oscilante extrae la energía del movimiento infrasuperficial que generan las olas durante el movimiento (movimiento circular de las partículas). El brazo que se encuentra montado sobre una articulación pivotante oscila como un péndulo en respuesta al movimiento del agua en las olas.

• DIFERENCIAL DE PRESIÓN 

Los dispositivos de diferencial de presión se encuentran normalmente cerca de la costa y se fijan al fondo del mar (sumergidos). El movimiento de las olas hace que el nivel del mar suba y baje por encima del dispositivo, lo que induce una diferencia de presión en el mismo. La variación de presión bombea fluido a través de un sistema que permite generar electricidad.

•  DISPOSITIVO DE DESBORDAMIENTO

Este dispositivo captura el agua cuando las olas rompen en un depósito de almacenamiento. Al devolver el agua al mar, se pasa esta a través de una turbina la cual es la encargada de generar energía.

• MASA ROTATIVA (Giroscopio)

Se pueden utilizar dos formas de rotación para captar la energía generada por el movimiento que producen las olas en el dispositivo. Una sería debida al movimiento de un peso excéntrico y otra por el uso de un giróscopo. En ambos casos, el movimiento está acoplado a un generador eléctrico en el interior del dispositivo.

• PUNTO DE ABSORCIÓN

El punto de absorción es una estructura flotante que absorbe la energía de todas las direcciones del oleaje a través de sus movimientos en la superficie del agua. El movimiento del cuerpo flotante superior se convierte en energía eléctrica al desplazarse con respecto a la base fija. El sistema para la absorción de la energía puede usar diferentes configuraciones dependiendo del equipamiento utilizado.