El sector de la energías
renovables marinas (ERM) en la cuenca mediterránea está en su infancia y su
desarrollo depende de una serie de desafíos y obstáculos que deben superarse.
La experiencia práctica baja combinada con el número pobre de estudios
centrados en los impactos potenciales en la cuenca en realidad hacen que los
Estados miembros sean una región inexplorada en lo que respecta al sector de la
ERM.
Los países que
ya explotan la ERM son, por lo tanto, una valiosa fuente de información y
experiencia. La región mediterránea también es particular desde otros puntos de
vista: (i) los costos de electricidad para las numerosas áreas insulares
remotas (especialmente en los mares griegos) son claramente más altos que en el
continente debido a la dependencia de los generadores locales; (ii) la
sobreexplotación de acuíferos insulares tiene un impacto importante en el
equilibrio entre el agua dulce y el agua de mar en las masas de agua
subterránea. La desalinización, aunque es un proceso que consume mucha energía,
se usa en muchas áreas del Mediterráneo. Las aplicaciones ERM parecen estar muy
bien adaptadas para proporcionar soluciones viables en estos aspectos.
- Energía eólica marina
Los parques
eólicos marinos no existen actualmente en el Mediterráneo. Una gran cantidad de
proyectos eólicos marinos se encuentran en una etapa de concepto/planificación
inicial, mientras que muchos han sido cancelados o permanecen inactivos. En varios
estudios sobre posibles ubicaciones para parques eólicos se ha indicado que el
Mediterráneo podría comenzar a explotar su potencial en alta mar. También se
menciona que no se espera un impulso significativo antes de 2020. Para 2030, la
energía eólica marina del Mediterráneo podría estar en el mismo rango, con la
energía eólica terrestre representando el 5% de la demanda de energía eléctrica
de esta región.
La existencia de
las numerosas áreas mediterráneas favorables junto con la experiencia del
desarrollo eólico marino de los países del noroeste de Europa y el desarrollo
eólico terrestre en los países mediterráneos, constituyen importantes factores
de promoción para que el sector eólico marino comience a crecer en la cuenca
sur de Europa. Las plataformas flotantes parecen estar bien adaptados en las
condiciones geomorfológicas del Mediterráneo.
En la costa
mediterránea francesa, la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, caracterizada
por un considerable potencial eólico marino y un lecho marino suave, fue elegida
para la construcción de plataforma eólica offshore en 2011. Sin embargo, los
municipios costeros se opusieron fuertemente al gobierno francés debido a la
las preocupaciones de impacto y el consiguiente impacto potencial en el turismo
y, finalmente, los proyectos en la región no pudieron continuar. Actualmente,
en el mediterráneo francés, se están llevando a cabo proyectos piloto para
probar turbinas flotantes marinas en Leucate y Gruissan (región de
Languedoc-Rosellón) y Faraman (región de Provenza-Alpes-Costa Azul).
Aunque España ha
mostrado un progreso notable en el desarrollo de fuentes de energía
alternativas, la integración de los proyectos de MRE se ve obstaculizada por la
falta de desarrollo de plano de ordenamiento marítimo. El estudio estratégico
para el a implementación de parques eólicos marinos en España y la publicación
del Atlas Eólico español son esfuerzos indicativos para acelerar el desarrollo
eólico marino. En la costa catalana, se han cancelado dos proyectos de 560 MW
relativos a la instalación de plataformas flotantes, mientras que muchos
proyectos para el resto de la costa mediterránea española están actualmente en
estado latente o cancelados.
Numerosos
proyectos de energía eólica marina en Italia (y Malta) se han cancelado
principalmente debido a la falta de financiación u oposición de las autoridades
locales. Un proyecto eólico marino en el Golfo de Taranto se encuentra
actualmente en estado de consentimiento autorizado. El proyecto prevé la
instalación de 10 turbinas, de una capacidad total de 30 MW, a profundidades
que van de 3 a 14 m y a una distancia de la costa de 2,9 km.
Muchos proyectos
offshore en Grecia se encuentran en la etapa de concepto / planificación
temprana, pero también han existido algunos proyectos eólicos marinos, por
ejemplo, Mar de Tracia (región Tracia, capacidad 216MW), Lemnos (región de las
Islas Egeas, capacidad 498 MW, rangos de profundidad 12-50 m, número de turbinas
135 y distancia de la costa 10,6 km) concedida una licencia de producción por
la Autoridad Reguladora de la Energía. Aun así son varios los proyectos que
permaneces latentes a falta de autorizaciones.
- Energía undimotriz
El área
extendida entre Cerdeña y las Islas Baleares exhibe la energía de energía de la
ola más alta anual (~ 9,4 kW/m). La cuenca levantina y jónica,, la zona
comprendida entre Sicilia y Túnez y el centro-norte del mar Egeo presentan un
potencial de energía de onda constante. En el área ubicada al suroeste de
Creta, C, la energía de la ola anual promedio estimada es del orden de 5.8 kW/m.
Comparando con las localizaciones del norte y el oeste de Europa, la energía de
las olas es considerablemente más pequeña. Específicamente, la potencia de las
olas en el Mar del Norte oscila entre 10-60 kW/m mientras que frente a los
franceses y portugueses en el Mar del Norte oscila entre 10-60 kW/m frente a la
costa atlántica francesa y portuguesa los valores disponibles anuales varían de
30 a 50 kW/m.
Durante la
última década, se han logrado importantes avances en lo que respecta al
desarrollo de energía de las olas en los Estados miembros, especialmente en
Italia. Un proyecto de demostración a gran escala de un conversor de energía de
las olas marinas inercial (ISWEC) se ha desarrollado y probado a gran escala en
Pantelleria. La potencia nominal de ISWEC fue de 100 kW, y el fondeo tuvo lugar
a 800 m de la costa a una profundidad de 35 m. El principio de funcionamiento
de ISWEC consiste en la interacción de las olas del mar con el casco del
dispositivo y el sistema giroscópico. Además, se ha implementado y probado un
prototipo de Overtopping Breakwater para la conversión de energía de las olas
(OBREC) en el Puerto de Nápoles. El principio de funcionamiento de OBREC se
basa en la diferencia entre los niveles de agua en el embalse y el nivel del
agua de mar que puede explotarse a través de turbinas.
- Energía mareomotriz/corrientes marinas
El recurso de
energía de las mareas en el Mediterráneo es muy bajo con respecto a otras áreas
del mundo, donde el sector de la energía de las mareas ya se encuentra en
desarrollo (por ejemplo, el Reino Unido, Francia, Noruega, China o Canadá). En
la cuenca mediterránea, no hay desarrollo comercial del sector de energía
mareomotriz. Como las turbinas de marea necesitan una velocidad de corriente de
al menos 1.5-2 m/s para operar de manera efectiva, el potencial de energía de
la marea de la cuenca establece restricciones específicas. Con base en los
límites de velocidad actuales proporcionados anteriormente, muy pocos sitios
mediterráneos podrían ser de particular interés. Las excepciones del Estrecho
de Dardanelos, Gibraltar, y particularmente el Estrecho de Messina (donde el
recurso energético de las corrientes de marea presenta los valores más altos en
el Mediterráneo) han sido objeto de consideración; dado que solo se han
realizado estudios preliminares con respecto al potencial energético de estas
áreas, es esencial realizar más investigaciones.
Hasta ahora se
ha prestado poca atención a las mareas y corrientes débiles observadas en los estrechos
del mediterráneo. Estudio recientes centrados en el Estrecho de Euripus, cerca
de Chalkis, Grecia, han examinado el uso de turbinas que son adecuadas de
acuerdo con las limitaciones de espacio del área y se ha concluido que la
cantidad potencial de energía de la corriente de marea en este estrecho es
insuficiente para aplicaciones a gran escala. Por el contrario, el Estrecho de
Messina se caracteriza por corrientes de marea de alta energía con velocidades
máximas en las mareas vivas de primavera que van desde 1,8 m/s hasta más de 3
m/s, lo que demuestra la idoneidad del sitio para el aprovechamiento de la
energía mareomotriz. Sin embargo otros estudios sugieren que la viabilidad de
los recursos deberían basarse en la densidad de potencia media anual en lugar
de las velocidades mareales máximas de primavera debido a la importante
subestimación de los recursos asociada con este último. También se sugiere que
la generación de energía de las mareas en sitios de menor energía puede ser de
menor riesgo, ya que tienden a presentar una menor variabilidad en el poder
práctico anual de las corrientes de marea que los sitios de mayor energía. En el
Estrecho de Gibraltar, que revela la idoneidad de ciertos puntos para la instalación
de una central eléctrica los flujos promediados calculados en estas ubicaciones
del pueden superar 1.8 kW/m.
- Salinidad y gradiente térmico
Todavía no se ha
proporcionado una estimación de la disponibilidad de energía térmica oceánica
en la región mediterránea, ya que los parámetros involucrados en los cálculos
de densidad de potencia térmica oceánica (Ej., Capacidad calorífica del agua
de mar, eficiencia del turbo-generador, diferencia de temperatura entre superficie
y agua profunda/la pérdida de energía fraccionada para el bombeo de agua fría, y
la temperatura de entrada de agua caliente para OTEC) son completamente
específicos del sitio; por lo tanto, las estimaciones generales no son
directamente viables. Hasta donde se sabe, la única evaluación detallada del
potencial energético del gradiente de salinidad global, junto con la
identificación de lugares con recursos utilizables, se ha presentado para las
desembocaduras de ríos específicos de las costas mediterráneas los cuales se
han identificado como candidatos prometedores para la utilización de la energía
del gradiente de salinidad.
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